এক বিবৃতিতে এলিট এক্সপেড জানায়, “আজ গভীর শোক ও হৃদয়বিদারক বেদনার সঙ্গে আমরা নিশ্চিত করছি যে ব্রড পিকে তুষারধসের পর নির্মল ‘নিমসদাই’ পুরজা মর্মান্তিকভাবে প্রাণ হারিয়েছেন।” সংস্থাটি আরও জানায়, পুরজার বিশ্বস্ত সঙ্গী ও গাইড পুর বাহাদুর গুরুং (ইউক্তা) এবং নিমা শেরপাও নিহতদের মধ্যে রয়েছেন।
রওনা হওয়ার মাত্র কয়েক দিন আগে পুরজা জানিয়েছিলেন, ব্রড পিকে আরোহণ তাঁর মূল পরিকল্পনার অংশ ছিল না। ২৭ জুলাই এক্স (সাবেক টুইটার)-এ করা এক পোস্টে তিনি লেখেন, তাঁর মনোযোগ প্রথমে অন্য একটি প্রজেক্টে ছিল। কিন্তু বিশ্বের সর্বোচ্চ পর্বতগুলিতে নিজের আরোহণের হিসাব পর্যালোচনা করতে গিয়ে তিনি বুঝতে পারেন, ব্রড পিক জয় করতে পারলে তাঁর সামনে কেবল Cho Oyu বাকি থাকবে এবং তিনি অক্সিজেন ছাড়া বিশ্বের ৮,০০০ মিটারের বেশি উচ্চতার ১৪টি পর্বত দু’বার আরোহণ করা ইতিহাসের প্রথম ব্যক্তি হয়ে উঠতে পারবেন।
এই সুযোগ হঠাৎ করেই সামনে আসায় তিনি পরিকল্পনা বদলে ব্রড পিক অভিযানে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। যাত্রার আগে তিনি লিখেছিলেন, কোনও পর্বতকেই তিনি কখনও হালকাভাবে নেন না এবং তাঁর একমাত্র প্রার্থনা ছিল নিরাপদে চূড়ায় ওঠা ও নিরাপদে ফিরে আসা।
তিনি লেখেন:
পুরজা আরও লিখেছিলেন, তিনি কখনও অন্য কারও সঙ্গে প্রতিযোগিতা করেননি; বরং নিজের সঙ্গেই নিজে প্রতিযোগিতা করেছেন। সমালোচনা উপেক্ষা করে নিজের পথে এগিয়ে যাওয়ার এবং অন্যদের সঙ্গে নিজেকে তুলনা না করার আহ্বানও জানান তিনি।
ক্যারিয়ারজুড়ে নানা সমালোচনা ও সংশয়ের মুখোমুখি হওয়ার কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, এসব নেতিবাচকতা কখনও তাঁকে তাঁর লক্ষ্য থেকে বিচ্যুত করতে পারেনি।
তিনি লিখেছিলেন:
তিনি অনুসারীদের স্মরণ করিয়ে দেন, ২০১৯ সালে মাত্র কয়েক মাসে ১৪টি আট-হাজারি শৃঙ্গ জয়ের রেকর্ড কেবল ব্যক্তিগত সাফল্য ছিল না। সেই সময় তিনি বিপদে পড়া পর্বতারোহীদের উদ্ধারে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, নিজের অর্থ ব্যয় করেছিলেন, আরোহণের পথ প্রস্তুত করেছিলেন এবং একই সঙ্গে অস্ত্রোপচারের সময় মায়ের দেখাশোনার দায়িত্বও পালন করেছিলেন।
তুষারধসের পরও কিছু সময় পর্যন্ত মনে করা হচ্ছিল যে পুরজা বেঁচে থাকতে পারেন। খবর অনুযায়ী, তাঁর ট্র্যাকিং ডিভাইসে কিছু সময় পর্যন্ত নড়াচড়ার সংকেত পাওয়া যাচ্ছিল, যা উদ্ধারকারীদের মধ্যে আশার সঞ্চার করেছিল। প্রথম দিকে উদ্ধারকারী দল মনে করেছিল, তিনি হয়ত তুষারধস থেকে বেঁচে গিয়েছেন।
কিন্তু অনুসন্ধান অভিযান চলতে থাকায় সেই আশা ধীরে ধীরে ক্ষীণ হয়ে যায়। পরে ড্রোন ফুটেজে ব্রড পিকের কনকর্ডিয়া দিকের ক্যাম্প-১-এর নীচে চারজন পর্বতারোহীর দেহ সদৃশ বস্তু দেখা যায়, যাদের মধ্যে পুরজাও ছিলেন বলে ধারণা করা হয়। পরে উদ্ধারকারীরা জানান, তুষারধসে আটকে পড়া ১০ জন পর্বতারোহীই মৃত বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
নেপালে জন্ম নেওয়া নির্মল পুরজা প্রথমে সামরিক বাহিনীতে গৌরবময় ক্যারিয়ার গড়ে তোলেন। তিনি মোট ১৬ বছর সেনাবাহিনীতে কর্মরত ছিলেন, যার মধ্যে ছয় বছর গুর্খা রেজিমেন্টে এবং ১০ বছর ব্রিটেনের অভিজাত **Special Boat Service> (SBS)-এ কাটান।
২০১৯ সালে তিনি সাত মাসেরও কম সময়ে বিশ্বের ১৪টি আট-হাজারি শৃঙ্গ আরোহণ করে আন্তর্জাতিক খ্যাতি অর্জন করেন এবং আগের বিশ্বরেকর্ড ভেঙে দেন। তাঁর এই অবিশ্বাস্য অভিযাত্রা পরে 14 Peaks: Nothing Is Impossible নামের নেটফ্লিক্স তথ্যচিত্রে তুলে ধরা হয়।