হ্যাঁ, ১৯৪৭ সালের পরও বাহরিনে দীর্ঘদিন ভারতীয় টাকাই প্রচলিত ছিল। আর ১৯৪৭ সালের আগে বাহরিনের বাসিন্দাদের ভারতীয় পাসপোর্টই দেওয়া হতো। অর্থাৎ, ভারতীয়দের যে পাসপোর্ট ছিল, সেটি তাঁদেরও দেওয়া হতো। ইতিহাসের বইয়ে এসব বিষয় খুব একটা পড়ানো হয় না। তবে এসব বোঝার আগে ইরান ও বাহরিনের শত্রুতার ইতিহাসটা বোঝা দরকার।
বাহরিনকে পারস্য উপসাগরের একটি ছোট দ্বীপ বলে মনে হলেও, বাস্তবে এটি একটি দ্বীপপুঞ্জ। অর্থাৎ, এখানে একাধিক দ্বীপ রয়েছে, যদিও তার মধ্যে একটি প্রধান বড় দ্বীপ। বহু শতাব্দী আগে এই অঞ্চল পারস্য সাম্রাজ্যের অংশ হিসেবে বিবেচিত হত। পারস্য অর্থাৎ বর্তমানের ইরান, যাকে ইংরেজিতে ‘পার্শিয়া’ বলা হয়। কিন্তু ১৭৮৩ সালে আরবের আল খলিফা পরিবার বাহরিন আক্রমণ করে, পারসিদের পরাজিত করে এবং সেখানে নিজেদের শাসন প্রতিষ্ঠা করে।
বাহরিন কোথায়, সেখানে কোন মুসলিম সম্প্রদায়ের মানুষ এবং কার শাসন:
বাহরিনের একদিকে রয়েছে সৌদি আরব, আর পারস্য উপসাগরের ওপারে রয়েছে ইরান। বাহরিনের অধিকাংশ মানুষই শিয়া মুসলিম, ঠিক ইরানের মতো। কিন্তু বাহরিনের শাসক আল খলিফা রাজপরিবার সুন্নি, যারা আরব থেকে এসে বাহরিনে শাসন প্রতিষ্ঠা করেছিল। ইরান কখনও এই বাস্তবতাকে পুরোপুরি মেনে নেয়নি। কারণ, তাদের দাবি—যে সমস্ত অঞ্চল একসময় পারস্য সাম্রাজ্যের অন্তর্ভুক্ত ছিল, সেগুলি আজকের ইরানের অংশ হওয়া উচিত। যদিও বাহরিনে একসময় পর্তুগিজদেরও শাসন ছিল এবং পরে ব্রিটিশদেরও শাসন প্রতিষ্ঠিত হয়।
আপনি হয়তো ভাবছেন, ভারতের মতোই ব্রিটিশরা বাহরিন শাসন করত। কিন্তু বিষয়টি ঠিক তেমন ছিল না। ভারতের মতো আলাদা উপনিবেশ হিসেবে নয়, বরং বাহরিন ব্রিটিশ ভারতের প্রশাসনিক কাঠামোর সঙ্গেই যুক্ত ছিল। এর প্রশাসনিক তদারকি হত দিল্লি থেকেই।
ব্রিটিশদের দখলে ছিল বাহরিন:
বাহরিনে বারবার হামলা হওয়ায় ১৯শ শতকে ব্রিটিশরা বাহরিনের রাজপরিবারকেও নিজেদের নিরাপত্তা ব্যবস্থার আওতায় নিয়ে আসে। ভারতে যেমন বিভিন্ন রাজ্য ও দেশীয় রাজ্যের উপর ব্রিটিশদের প্রভাব ও শাসন ছিল, তেমনই উপসাগরীয় অঞ্চলের শেখদেরও সেই ব্যবস্থার অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল। যেমন ব্রিটিশ শাসনকালে জয়পুর, হায়দরাবাদ, যোধপুর, পাটিয়ালা, জম্মু-কাশ্মীর ছিল দেশীয় রাজ্য, ঠিক তেমনই বাহরিন এবং উপসাগরের অন্যান্য শেখ-শাসিত অঞ্চলও ছিল। অর্থাৎ, সেখানে রাজপরিবারের শাসন থাকলেও তারা ছিল ব্রিটিশ ভারতের অধীন। সেখানে ভারতীয় টাকাই প্রচলিত ছিল, ভারতীয় পাসপোর্টই ব্যবহৃত হতো। একইভাবে ব্রিটেন বাহরিনের বিদেশনীতি নিজের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে নিয়েছিল। সরকারি আধিকারিকরা নয়াদিল্লি থেকে পাঠানো হতো এবং তাঁরা ছিলেন আইপিএস (IPS) কর্মকর্তা। তখন IPS-এর অর্থ ছিল ইন্ডিয়ান পলিটিক্যাল সার্ভিস (Indian Political Service)। বাহরিনে একজন ব্রিটিশ পলিটিক্যাল এজেন্ট থাকতেন, যিনি সরাসরি নয়াদিল্লিতে রিপোর্ট পাঠাতেন। তবে ইরান বারবার বাহরিনের উপর নিজেদের দাবি জানিয়ে যেতে থাকে।
শুরু থেকেই বাহরিনের উপর দাবি করে আসছে ইরান:
১৯২৭ সালে ইরান আনুষ্ঠানিকভাবে ব্রিটেনের কাছে দাবি জানায় যে বাহরিন তাদের অংশ। কিন্তু ব্রিটেন সেই দাবি খারিজ করে দেয়। এরপর ১৯৪৭ সালে যখন ব্রিটিশ ভারত ভাগ হওয়ার প্রশ্ন ওঠে, তখন প্রশ্ন ছিল—উপসাগরীয় অঞ্চলে ব্রিটিশ ভারতের অধীন থাকা এলাকাগুলোর ভবিষ্যৎ কী হবে? কারণ দেশীয় রাজ্যগুলিকে সিদ্ধান্ত নেওয়ার সুযোগ দেওয়া হচ্ছিল—তারা ভারত না পাকিস্তানে যোগ দেবে। কিন্তু উপসাগরীয় রাজ্যগুলোর ক্ষেত্রে কী হবে, তা নিয়ে স্পষ্ট সিদ্ধান্ত ছিল না।
যখন নিশ্চিত হয়ে যায় যে ভারত ও পাকিস্তান দুটি পৃথক দেশ হবে, তখন কংগ্রেস উপসাগরীয় রাজ্যগুলির বিষয়টি নিয়ে বিশেষ গুরুত্ব দেয়নি। কারণ সেগুলোও ব্রিটিশ ভারতের অধীনেই ছিল এবং স্বাধীনতার সঙ্গে তাদের ভবিষ্যত নিয়েও আলোচনা হতে পারত। কিন্তু পাকিস্তান গঠনের প্রশ্ন সামনে চলে আসে। নীতি ছিল—মুসলিম-অধ্যুষিত অঞ্চল পাকিস্তানে যাবে এবং দেশীয় রাজ্যগুলোর ক্ষেত্রে শাসক পরিবার সিদ্ধান্ত নেবে তারা ভারত না পাকিস্তানে যোগ দেবে। উপসাগরীয় অঞ্চলের সব রাজপরিবারই ছিল মুসলিম এবং সেখানকার জনগণও মুসলিম। তাই তাঁদের কাছে ভারত না পাকিস্তানে যোগ দেওয়ার প্রশ্ন তোলা হলে পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে যেত।
ব্রিটিশদের সিদ্ধান্তেই ভারত থেকে আলাদা হয় বাহরিন:
এদিকে পাশের ইরানে তেল আবিষ্কৃত হওয়ায় ব্রিটিশরাও ভারত ছাড়ার সময় ওই অঞ্চলে নিজেদের প্রভাব বজায় রাখতে চাইছিল। তাই তারা ১৯৪৭ সালের ১ এপ্রিল, অর্থাৎ ভারত ও পাকিস্তান সৃষ্টির চার মাস আগে, উপসাগরীয় অঞ্চলকে ব্রিটিশ ভারত থেকে আলাদা করে দেয়। ফলে ভারত ও পাকিস্তান স্বাধীন হলেও ওই অঞ্চলকে ব্রিটিশ শাসনের অধীনেই রাখা হয় এবং তার প্রশাসন সরাসরি লন্ডন থেকে পরিচালিত হতে থাকে।
এরপরও ইরান বাহরিনের উপর নিজেদের দাবি ছাড়েনি। ১৯৫২ সালে আবার দাবি তোলে, ১৯৫৬ সালেও একই দাবি জানায়। এমনকি, ১৯৫৭ সালে ইরান বাহরিনকে নিজেদের ১৪তম প্রদেশ হিসেবে ঘোষণা করে। ব্রিটেন ও আরব দেশগুলি এই পদক্ষেপের বিরোধিতা করে। এরপর ১৯৭০ সালে ব্রিটেন উপসাগরীয় অঞ্চল থেকে সরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। অর্থাৎ, বাহরিন স্বাধীন হওয়ার পথে এগোতে থাকে।
জাতিসংঘের সিদ্ধান্তে কীভাবে স্বাধীন হয় বাহরিন:
ইরানের শাহ জাতিসংঘের কাছে আবেদন করেন যে বাহরিনের উপর ইরানের অধিকার রয়েছে। এরপর জাতিসংঘ সিদ্ধান্ত নেয়, বাহরিনের জনগণের মতামত নেওয়া হবে। গণভোটের মাধ্যমে ঠিক হবে তারা স্বাধীন থাকতে চায়, নাকি ইরানের সঙ্গে যুক্ত হতে চায়। জনগণ স্বাধীনতার পক্ষেই ভোট দেয়। ফলে ১৯৭১ সালে বাহরিন একটি সম্পূর্ণ স্বাধীন রাষ্ট্রে পরিণত হয়।
কিন্তু ১৯৭৯ সালে ইরানে ইসলামি বিপ্লবের পর আয়াতোল্লাহদের সরকার আবার পুরনো দাবি সামনে আনতে শুরু করে। বাহরিনের অধিকাংশ মানুষ শিয়া মুসলিম হলেও রাজপরিবার সুন্নি। ইরান বাহরিনের শিয়া বিরোধী গোষ্ঠীগুলিকে সমর্থন করতে শুরু করে। বাহরিনের অভিযোগ ছিল, ইরান তাদের রাজপরিবারের বিরুদ্ধে বিদ্রোহে উসকানি দিচ্ছে। এর ফলে দুই দেশের সম্পর্ক আরও অবনতির দিকে যায়। এদিকে ব্রিটেনও অঞ্চল ছেড়ে চলে যাওয়ায় বাহরিনের নিরাপত্তা নিয়ে নতুন উদ্বেগ তৈরি হয়।
আমেরিকার প্রবেশ এবং বাহরিন–ইরান শত্রুতার নতুন অধ্যায়:
এরপর বাহরিন যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে সম্পর্ক আরও শক্তিশালী করে, যাতে ইরান তাদের দিকে আগ্রাসী দৃষ্টি দেওয়ার সাহস না পায়। ১৯৭০-এর দশক থেকেই বাহরিনে মার্কিন নৌবাহিনীর উপস্থিতি ক্রমশ বাড়তে থাকে। ইরানে ইসলামি বিপ্লবের পর বাহরিন যুক্তরাষ্ট্রের কাছেও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে, কারণ সেখান থেকে ইরানের উপর নজরদারি চালানো সহজ ছিল।
বাহরিনেই যুক্তরাষ্ট্রের পঞ্চম নৌবহরের (Fifth Fleet) প্রধান সদর দফতর স্থাপন করা হয়, যা পশ্চিম এশিয়ায় মার্কিন নৌবাহিনীর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ঘাঁটি। ইরান এটিকে নিজেদের জন্য সবচেয়ে বড় নিরাপত্তা-হুমকি বলে মনে করে। তাই যখনই ইরান ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে সংঘাত বা যুদ্ধ পরিস্থিতি তৈরি হয়, ইরানের প্রথম এবং সবচেয়ে বড় লক্ষ্য হয়ে ওঠে বাহরিনে অবস্থিত মার্কিন সামরিক ঘাঁটিগুলি।
তাই ইরান ও বাহরিনের এই শত্রুতা শুধু সাম্প্রতিক বছরের নয়, কিংবা কেবল বর্তমান যুদ্ধের ফলও নয়। এর শিকড় বহু শতাব্দী ধরে বিস্তৃত—এই বিরোধের আগুন দীর্ঘদিন ধরেই জ্বলছে। এটাই মূল কথা।