চেন্নাই: দীর্ঘ ১৮ বছরের এক অধ্যায় শেষ হল। চেন্নাই সুপার কিংস এবং প্রধান কোচ স্টিফেন ফ্লেমিং-এর ১৮ বছরের সম্পর্ক বিচ্ছিন্ন হচ্ছে।
আইপিএল (IPL) ফ্র্যাঞ্চাইজি সোমবার একটি আনুষ্ঠানিক বিবৃতি জারি করে এই তথ্য জানিয়েছে। উভয় পক্ষই পারস্পরিক সম্মতিতে এই পার্টনারশিপ শেষ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। চেন্নাই সুপার কিংস শেষবার ২০২৩ সালে আইপিএল শিরোপা জিতেছিল। এরপর দল ২০২৪, ২০২৫ এবং ২০২৬ মরশুমে প্লে অফের জন্যও যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি। ক্রমাগত খারাপ পারফরম্যান্সের কারণে গত কয়েক মরশুম ধরেই স্টিফেন ফ্লেমিংয়ের ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্ন উঠছিল। অবশেষে ফ্র্যাঞ্চাইজি নিউজিল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়কের থেকে আলাদা হওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
সিএসকে বিবৃতি জারি করল
চেন্নাই সুপার কিংস তাদের আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে বলেছে, ‘সুপার কিংস এবং স্টিফেন ফ্লেমিং পারস্পরিক সম্মতিতে আলাদা হওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, যার সঙ্গে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসের অন্যতম সফল এবং দীর্ঘতম অংশীদারিত্বের অবসান ঘটল।’
আরও পড়ুন: ৭৪ দিনের যুদ্ধে ৯০০ প্রাণহানি, কেন আর্জেন্তিনা-ইংল্যান্ড ম্যাচ মানেই মারমার-কাটকাট লড়াই?
ফ্র্যাঞ্চাইজি আরও বলেছে, ‘ফ্লেমিং এবং সুপার কিংস ম্যানেজমেন্টের মধ্যে বেশ কয়েকটি খোলাখুলি এবং সৎ আলোচনার পর, পারস্পরিক শ্রদ্ধা ও কৃতজ্ঞতার সঙ্গে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।’
আরও পড়ুন: লাল কার্ডের জন্য ২১ বছর আগে ছিলেন দলের বাইরে, ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে এই প্রথম খেলবেন মেসি, বললেন…
স্টিফেন ফ্লেমিং আইপিএলের প্রথম মরশুমে (২০০৮ সাল) খেলোয়াড় হিসেবে চেন্নাই সুপার কিংসের সঙ্গে যুক্ত হয়েছিলেন। এরপর ২০০৯ সালে তিনি দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব নেন। পরবর্তী ১৭ বছরে তাঁর নেতৃত্বে সিএসকে (CSK) ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সবচেয়ে সফল এবং সবচেয়ে সম্মানিত দলগুলির মধ্যে নিজেদের পরিচিতি তৈরি করেছে। ফ্লেমিংয়ের কার্যকালে চেন্নাই সুপার কিংস ৫টি আইপিএল শিরোপা এবং ২টি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টি-২০ ট্রফি জিতেছে। দলটি ১২ বার প্লে অফে জায়গা করে নিয়েছে, ১০ বার আইপিএলে ফাইনালও খেলেছে।
ফ্লেমিংয়ের আলাদা হওয়ার ঘোষণার পর সিএসকে-র মালিক রূপা গুরুনাথ তাঁর অবদানের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন। তিনি বলেছেন, ‘স্টিফেন ফ্লেমিং এই ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রায় পুরো যাত্রায় আমাদের কোচিং ইউনিটের প্রাণকেন্দ্র ছিলেন। প্রায় দুই দশক ধরে তিনি আমাদের পরিচয়, আমাদের দৃষ্টিভঙ্গি এবং শ্রেষ্ঠত্বের সংস্কৃতি গঠনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন।’
তিনি আরও বলেছেন, ‘সুপার কিংস ফ্র্যাঞ্চাইজির পক্ষ থেকে আমরা তাঁর উৎসর্গ, আবেগ এবং নেতৃত্বের জন্য আন্তরিক কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছি। যদিও মাঠে এখন আমাদের সঙ্গ শেষ হচ্ছে, তবে তিনি সর্বদা আমাদের ঐতিহ্যের অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে থাকবেন।’
ফ্র্যাঞ্চাইজির ম্যানেজিং ডিরেক্টর কে এস বিশ্বনাথন বলেছেন, ‘এই যাত্রার শুরু থেকেই ফ্লেমিং শুধু আমাদের খেলার ধরনই নির্ধারণ করেননি, বরং একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি হিসেবে আমাদের পরিচয় কী হবে তাও ঠিক করেছেন। তিনি ধারাবাহিকতা, নম্রতা এবং দলকে সর্বদা অগ্রাধিকার দেওয়ার সংস্কৃতি গড়ে তুলেছেন। খেলোয়াড়দের বোঝা এবং প্রত্যেকের কাছ থেকে সেরা পারফরম্যান্স বের করে আনার ক্ষমতা তাঁর সবচেয়ে বড় গুণগুলির মধ্যে ছিল।’ তিনি আরও বলেছেন, ‘তাঁর প্রভাব শুধু মাঠের মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল না। আমরা গর্বিত যে আমরা তাঁর সঙ্গে এত চমৎকার যাত্রার অংশ হওয়ার সুযোগ পেয়েছি।’
ফ্র্যাঞ্চাইজি থেকে বিদায় নেওয়ার সময় ফ্লেমিং বলেছেন, ‘খেলার জগতে ১৮ বছর একটি পুরো জীবনের সমান এবং আমি এখান থেকে কেবল কৃতজ্ঞতা নিয়ে যাচ্ছি। চেন্নাই সুপার কিংসের সঙ্গে কাটানো সময় আমার কোচিং কেরিয়ারের সবচেয়ে বড় সৌভাগ্য ছিল। আমরা একসঙ্গে অনেক স্মরণীয় জয় অর্জন করেছি, কঠিন সময়ের মোকাবিলা করেছি এবং এমন স্মৃতি তৈরি করেছি যা সর্বদা আমার সঙ্গে থাকবে। সিএসকে সর্বদা আমার হৃদয়ের কাছাকাছি থাকবে এবং আগামী বছরগুলিতেও আমি এই দলকে সমর্থন করে যাব।’