কলকাতা: প্রতিদিন চা, বাজার, ওষুধ, ক্যাব কিংবা অনলাইন শপিং—প্রায় সব ক্ষেত্রেই এখন UPI-র মাধ্যমে পেমেন্ট করেন কোটি কোটি ভারতীয়। কিন্তু সম্প্রতি UPI লেনদেনে চার্জ বসতে পারে বলে নানা জল্পনা তৈরি হয়েছে। সর্বত্রই উঠেছে প্রশ্ন, এবার কি UPI ব্যবহার করতে টাকা দিতে হবে?
এই পরিস্থিতিতে বিষয়টি নিয়ে স্পষ্ট বার্তা দিয়েছে Payments Council of India বা PCI। তাদের বক্তব্য অনুযায়ী, সাধারণ গ্রাহকদের UPI ব্যবহারের জন্য আপাতত কোনও চার্জ দিতে হবে না। ছোট ব্যবসায়ী ও স্থানীয় দোকানদারদের ক্ষেত্রেও UPI পেমেন্ট গ্রহণের জন্য কোনও Merchant Discount Rate বা MDR কার্যকর করা হয়নি।
MDR আসলে কী?
MDR বা Merchant Discount Rate হল ডিজিটাল পেমেন্ট গ্রহণের ক্ষেত্রে ব্যবসায়ীর উপর ধার্য হওয়া একটি ফি। অর্থাৎ, কোনও গ্রাহক ১০০ টাকার পণ্য কিনলে এবং সেখানে ১ শতাংশ MDR থাকলে, ব্যবসায়ীর কাছে পুরো ১০০ টাকা না গিয়ে নির্দিষ্ট অংশ পেমেন্ট সিস্টেমের সঙ্গে যুক্ত সংস্থা বা ব্যাঙ্কের কাছে যেতে পারে।
গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল, MDR সাধারণত গ্রাহকের কাছ থেকে সরাসরি নেওয়া হয় না; এটি ব্যবসায়ী ও পেমেন্ট পরিষেবা প্রদানকারীর মধ্যে আর্থিক ব্যবস্থার অংশ।
UPI-তে MDR কেন নেই?
ডিজিটাল পেমেন্টকে আরও জনপ্রিয় করতে ২০২০ সালের জানুয়ারি থেকে UPI এবং RuPay ডেবিট কার্ডের MDR শূন্য করা হয়। এর ফলে ছোট-বড় ব্যবসায়ী এবং সাধারণ মানুষ কোনও অতিরিক্ত খরচ ছাড়াই ডিজিটাল লেনদেনে আরও বেশি উৎসাহিত হন। এরপর দ্রুত বেড়েছে UPI-র ব্যবহার।
তবে UPI ব্যবহারের পরিমাণ যত বেড়েছে, এই বিশাল ডিজিটাল পরিকাঠামো চালানোর খরচও তত বেড়েছে। সার্ভার ও নেটওয়ার্ক পরিচালনা, সাইবার নিরাপত্তা, প্রতারণা রোধ, প্রযুক্তিগত উন্নয়ন, গ্রাহক পরিষেবা এবং নিয়ম মেনে চলার মতো একাধিক ক্ষেত্রে বিপুল খরচ হয়।
PCI-র বক্তব্য অনুযায়ী, বর্তমানে এই খরচ মূলত ব্যাঙ্ক, NPCI, পেমেন্ট সার্ভিস প্রোভাইডার এবং ফিনটেক সংস্থাগুলি বহন করছে। এই কারণেই UPI-র দীর্ঘমেয়াদি আর্থিক মডেল নিয়ে আলোচনা শুরু হয়েছে।
তাহলে কি ভবিষ্যতে UPI-তে চার্জ আসতে পারে?
এখানেই রয়েছে আসল বিষয়। PCI জানিয়েছে, ভবিষ্যতে বড় ব্যবসায়ী ও পেমেন্ট সংস্থাগুলির মধ্যে Merchant Service Charge বা অন্য কোনও ধরনের চার্জের ব্যবস্থা নিয়ে আলোচনা হতে পারে। তবে তার অর্থ সাধারণ গ্রাহককে UPI ব্যবহারের জন্য টাকা দিতে হবে—এমন নয়।
অর্থাৎ, সম্ভাব্য পরিবর্তনের আলোচনা মূলত বড় ব্যবসা ও ডিজিটাল পেমেন্ট ব্যবস্থার আর্থিক স্থায়িত্বকে ঘিরে। সাধারণ মানুষ এবং ছোট ব্যবসায়ীদের জন্য UPI পরিষেবা আপাতত বিনামূল্যেই থাকছে।
সাধারণ UPI ব্যবহারকারীর জন্য এখন কী বদলাচ্ছে?
সোজা কথায়, এই মুহূর্তে কিছুই নয়। আপনি আগের মতোই UPI দিয়ে টাকা পাঠাতে পারবেন, QR কোড স্ক্যান করে পেমেন্ট করতে পারবেন এবং ছোট দোকানেও UPI ব্যবহার করতে পারবেন। আলাদা করে কোনও UPI transaction fee দেওয়ার কথা জানানো হয়নি।
তবে ভারতের ডিজিটাল পেমেন্ট ব্যবস্থাকে ভবিষ্যতে কীভাবে আর্থিকভাবে টেকসই রাখা হবে, সেই প্রশ্নটি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। UPI-র ব্যবহার ক্রমাগত বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে এর পরিকাঠামো, সাইবার নিরাপত্তা এবং প্রযুক্তিগত ব্যবস্থার খরচও বাড়ছে। ফলে আগামী দিনে বড় ব্যবসায়ীদের ক্ষেত্রে কোনও Merchant Service Charge চালু হবে কি না, তা নিয়ে আলোচনা জারি থাকতে পারে।
তাই আপাতত UPI বন্ধ হচ্ছে না, সাধারণ গ্রাহকের জন্যও কোনও নতুন চার্জ চালু হয়নি। তবে বিতর্কের কেন্দ্রে রয়েছে UPI-র দীর্ঘমেয়াদি অর্থনৈতিক মডেল। সে বিষয়ে আগামী দিনে কী সিদ্ধান্ত নেয় সেদিকে নজর রয়েছে সকলের।