ভারতে বিয়ে হোক, উৎসব হোক, বিনিয়োগ হোক বা খুশির অন্য কোনও উপলক্ষ—সবচেয়ে আগে মানুষ সোনাই কেনেন। ঘরোয়া উৎপাদন কম হওয়ার কারণে ভারত সোনা প্রায় পুরোপুরি আমদানি করে। এই আমদানি দেশের অর্থনীতির জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়ায়। প্রতি বছর দেশকে কোটি কোটি ডলার বিদেশে পাঠাতে হয়। এতে দেশের বৈদেশিক মুদ্রার ভাণ্ডার কমে যায় এবং রুপি-র (টাকার) উপর চাপ বাড়ে।
পৃথিবীতে সোনা কেনার ক্ষেত্রে ভারত অগ্রগণ্য। প্রতি বছর এ দেশের মানুষ ৭০০ থেকে ৮০০ টন সোনা কেনেন। কিন্তু এ দেশে সোনা মেলে মাত্র এক থেকে ২ টন। অর্থাৎ, প্রয়োজনের ৯০ শতাংশ সোনা তাদের বিদেশ থেকে আমদানি করতে হয়। এত সোনা আমদানি করা হলেও তার প্রভাব কিন্তু এ দেশের শিল্পোৎপাদনে পড়ে না। উল্টে সোনা আমদানি করতে গিয়ে প্রচুর পরিমাণে বৈদেশিক মুদ্রা খরচ হয়।
ভারতে কোথা থেকে আসে সোনা?
ভারতে প্রতি বছর সোনার খরচ প্রায় ৮০০ থেকে ৯০০ টন হয়, তার তুলনায় এখানে সোনার খনন খুবই কম হয়। তাই নিজের প্রয়োজনের প্রায় পুরো অংশই ভারতকে আমদানি করতে হয়। এর সবচেয়ে বড় অংশ ভারত সুইৎজারল্যান্ড থেকে আনে, যা প্রায় ৪০ শতাংশ। এছাড়া ১৬ শতাংশ সোনা সংযুক্ত আরব আমিরশাহী এবং ১০ শতাংশ দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে আসে। ৮ শতাংশ পেরু থেকে এবং বাকি ২৬ শতাংশ সোনা হংকং ও অন্যান্য দেশ থেকে আসে।
World Gold Council-এর রিপোর্ট অনুযায়ী ভারত-এ প্রতিদিন প্রায় ২.২ টন সোনা কেনা হয়, মানে ২০০০ থেকে ২২০০ কোটি টাকার কেনাকাটা হয়। এর মধ্যে বেশি অংশ জুয়েলারির হয়। World Gold Council-এর ২০২৪ সালের রিপোর্ট অনুযায়ী ওই বছর সোনার মোট আমদানি ৭২৪ টন হয়েছিল। এর মধ্যে ৫৬৩ টন সোনা জুয়েলারির রূপে বিক্রি হয়েছিল এবং বাকি সোনা বিস্কুট ও কয়েন হিসেবে বিক্রি হয়েছিল।
আসলে ভারতে সোনার সবচেয়ে বেশি খরচ হয় বিয়েতে। ভারতে প্রতি বছর প্রায় ১ কোটি বিয়ে হয়। একটা বিয়ের বাজেটের ২০ থেকে ৩০ শতাংশ পর্যন্ত সোনার উপরই খরচ হয়। এর পাশাপাশি গ্রামে আজও সোনাকে বিনিয়োগের জন্য সবচেয়ে ভাল মনে করা হয়। অক্ষয় তৃতীয়া আর দীপাবলি (ধনতেরাস) মতো উৎসবে সোনা কেনা শুভ মনে করা হয়, যা চাহিদা হঠাৎ বাড়িয়ে দেয়।
দেশের উপর কেন বোঝা হয়ে উঠছে সোনা?
ভারতকে বিদেশ থেকে আগের তুলনায় বেশি দামে এবং বেশি পরিমাণে সোনা কিনতে হচ্ছে। আর্থিক বছর ২০২৫-২০২৬-এ এপ্রিল থেকে ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত ভারত প্রায় ৬৯ বিলিয়ন ডলারের সোনা আমদানি করেছে। মানে প্রায় ৬ লাখ কোটি টাকার সোনা, যেখানে এর এক বছর আগে এই সময়ে ভারত ৫৩.৫ বিলিয়ন ডলারের সোনা আমদানি করেছিল।
মানে মাত্র এক বছরেই সোনা আমদানিতে দেশের খরচ প্রায় ২৯ শতাংশ বেড়ে গিয়েছে। আন্তর্জাতিক বাজারে সোনার দাম বাড়ার কারণে ভারতকে অনেক বেশি বৈদেশিক মুদ্রা খরচ করতে হয়েছে। এই টাকা ভারত তার ফরেন কারেন্সি রিজার্ভ থেকেই দেয়। এতে রুপির উপর চাপ বাড়ে এবং এটা দুর্বল হয়ে পড়ে। এর পাশাপাশি, সোনার বেশি আমদানির কারণে ভারতকে ট্রেড ডেফিসিটও সামলাতে হচ্ছে।
সোনার আমদানি থেকে বাড়ছে চালু খাতা ঘাটতি
সোনার আমদানি থেকে চালু খাতা ঘাটতি CAD-ও বাড়ছে, এটা তখন হয় যখন ভারত বিদেশি মুদ্রা বেশি খরচ করে, অথচ দেশে এই মুদ্রা কম ফিরে আসে। গত আর্থিক বছরে এটা জুলাই থেকে সেপ্টেম্বরের মধ্যে ১২ বিলিয়ন ডলার ছিল আর পরের ত্রৈমাসিকে বেড়ে ১৩ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছে গিয়েছিল।
রিজার্ভ ব্যাঙ্কের রিপোর্ট অনুযায়ী, গত আর্থিক বছরে এপ্রিল থেকে ডিসেম্বরের মধ্যে মোট চালু খাতা ঘাটতি ৩০.১ বিলিয়ন ডলার ছিল। এর প্রধান কারণ ছিল সোনার আমদানি। এর পাশাপাশি, ভারতের বাণিজ্য ঘাটতিও বেড়েছে।
এটা আমদানি আর রফতানির উপর নির্ভর করে। মানে, আমরা যদি ১০০ টাকা দামের জিনিস আমদানি করি, আর রফতানি করি ৭০ টাকা দামের জিনিস, তাহলে ৩০ টাকা বাণিজ্য ঘাটতি হয়। গত আর্থিক বছরে এটা ছিল ১১৯.৩০ বিলিয়ন ডলার, যা তার আগের বছর ছিল ৯৪.৬৬ বিলিয়ন ডলার। পশ্চিম এশিয়ায় সংঘাতের আবহে মোদির দেশবাসীকে করা এই অনুরোধ ‘তাৎপর্যপূর্ণ’ বলেই মনে করা হচ্ছে। অস্থিরতার কারণে পৃথিবী জুড়ে তেলের দাম বেড়েছে। তার ফলে চাপ পড়েছে ভারতের বৈদেশিক মুদ্রার ভান্ডারে।